Avatar fue creada con más de 4.000 servidores Linux

Avatar la película más reciente de James Cameron nos ha sorprendido por sus espectaculares efectos especiales, lo que la gente no sabe es que todo esto ha sido desarrollado con 40.000 procesadores y 104 Terabytes deRAM.




La empresa que está detrás de todo esto se llama Weta Digital, una compañía con sede en Wellington, Nueva Zelanda,que ya lleva un tiempo dando de que hablar en la industria cinematográfica, ha trabajado con los principales estudios para desarrollar producciones como El Señor de los Anillos, Yo Robot, Eragony King Kong.



Weta Digital ha construido un gran Data Center, necesario para desarrollar los efectos especiales que muchos ya han visto. Este DataCenter está compuesto por 4.352 servidores HP Proliant BL2×220c G5 Bladecon GNU/Linux, que sumados componen un total de 40.000 procesadores y104 Terabytes de RAM. Todos los servidores se encuentran conectados mediante fibra óptica a un sistema de almacenamiento de 3 Petabytes de BluArc y NettApp.

Para controlar las altas temperaturas producidas por esta gran cantidad de máquinas funcionando se desarrolló un sistema de refrigeración con agua, ya que los sistemas convencionales de pisos elevados y refrigeración por aire no pudieron controlar el calor constante producido por las máquinas al momento de desarrollar Avatar. Además este nuevo sistema permitió ahorrar un 40% en los costos de refrigeración del Data Center.



Durante el desarrollo de Avatar, el Data Center funcionó las 24horas del día, realizando entre 1.3 y 1.4 millones de tareas y procesando 7 o 8 Gigabytes de datos por segundo.
Cada frame de la película fue de 12 Megabytes, esto quiere decir que por cada segundo de la película se utilizaron 288 MB (17,8 GB porminuto). Este cluster de máquinas se encuentra actualmente en el lugar 193 del ranking de las 500 supercomputadoras más rápidas del mundo, según top500.org.